Google にも不況

G検索大手 Google でさえ、この不況の影響を逃れることはできない。Google の国際営業および事業開発担当バイスプレジデント Omid Kordestani 氏は、26日付けの Blog で「当社営業およびマーケティング部門の変革について」と題し、人員削減に関する一部詳細を明らかにした。
Google は急成長を遂げてきたが、その成長の継続を見越して一部分野で過剰投資を行なってしまったと Kordestani 氏は説明している。
この不況で、多くの企業が見通しの修正を迫られていることは明らかだ。Google では、営業およびマーケティング部門の人員削減規模は「200人弱」の予定だが、これは他の複数の選択肢を考慮した末のことで、その結果、組織再編と人員削減以外に道がないとの結論に行きついたと Kordestani 氏は Blog で述べている。
Kordestani 氏によれば、レイオフ対象者には社内で新たな配属先を探す機会を提供するが、配属先が見つからない場合は解雇手当を支給するという。
それでも Google は依然2万人を超す従業員を抱えており、同社広報によれば、他の部門では引き続き採用を行なっているが、募集人数は「かなり減らしている」という。
2008年4月、Google は同年に31億ドルで買収した広告配信大手 DoubleClick の従業員約300人を解雇している。

補助金検討エコカー買い替えに

政府がハイブリッド車や電気自動車などの次世代自動車の普及支援策として低燃費車への買い替えを促す補助金の創設を検討していることが明らかになった。
４月上旬にもまとめる経済成長戦略に盛り込む。世界同時不況で業績が悪化している輸出関連企業を間接的に支援することにもなりそうだ。
経済成長戦略は、次世代自動車や太陽光発電の普及促進、医療介護分野の新事業支援などを進め、２００９〜１１年度の３年間で、２００万人程度の雇用と約６０兆円の新規需要創出を目指す。
日本メーカーが優位に立つハイブリッド車、電気自動車などの低燃費の環境対応車の普及にあたって、国の公用車４０００台、自治体の公用車２０万台以上を次世代車に転換するほか、購入者に１台数十万円の補助金を創設する案が浮上している。新車需要を刺激し、販売コストの低減につなげる。
電気自動車の弱点とされるインフラ整備を進め、政府は、２０年度に国内新車販売台数の半分程度を次世代車に転換することを目指す。

「インサイト」効果 トヨタ、日産抜く HPがアクセス急増

自動車メーカーが運営するホームページ（HP）における2月の利用者数で、本田技研工業（ホンダ）が首位に立ったことがネットレイティングスの調査で明らかになった。
新型ハイブリッド車「インサイト」の発売を皮切りに専用サイトに訪れる利用者が急増し、一人当たりの滞在時間や総利用時間で、トヨタ自動車や日産自動車に差を付けた。
2月におけるホンダのホームページの利用者数は約338万人だった。日産自動車が約331万人、トヨタ自動車が約261万人と続いた。3位以下はダイハツ（約40万人）、スバル（約35万人）などが名を連ねるものの、トップ3との開きは大きい。「コンテンツの充実度や内容の濃さなどでトップ3と下位メーカーのWebサイトに差がある。Webに対するメーカーの力の入れ方が結果に現れている」とネットレイティングスは分析する。
ホンダが1位に躍り出たのは、インサイトの発売による効果が大きい。専用ページのアクセス数は約82万に上り、総利用者数の4分の1を占めた。発売キャンペーン前の12月の総利用者数は194万人だったが、告知を開始した1月、新型インサイトを発売した2月にかけて利用者数が7割以上伸びた。
利用者の急増は、「製品の革新性」にあるとネットレイティングスは説明。「既存の車のモデルチェンジなどでは、こうした顕著な増加は起こらない。低価格なハイブリッド車というコンセプトが受けた」という。「リファラーを見ても、メールマガジンやバナー広告からWebサイトに来た数は少なかった。製品の名称を検索して、専用サイトにアクセスした利用者が多かった」（同）
同社によると、自動車メーカーのWebサイトの利用者数は、キャンペーン時を除くと、各社とも横ばいか微増の状態が続いていた。ネットレイティングス社長兼ニールセン・オンラインチーフアナリストの萩原雅之氏は「ホンダの急激な伸びはインサイトがけん引した。購買力のある高年齢層の関心を引いたことも売れ行きにつながった」と話す。製品の関心度の高さがWebサイトにも波及した格好だ。

大学合格発表、6割が「ネットで確認」

大学の合格発表はネットで確認するのが当たり前——Z会が運営するSNS「パルティオゼット」で行った調査で、こんな傾向が見える結果が出た。
主に今年大学を受験したユーザーを対象に、3月16日〜22日にかけ、「第一志望の大学の合格発表をどこで確認したか」を聞き、146人から回答を得た。
1位は「インターネット」で60％を占めた。2位以下は「大学キャンパス内の掲示板」（24％）、「郵便物」（8％）、「電話応答サービス」（5％）、「友人・知人からの連絡」（2％）という順だった。
ネットで確認したという受験生からは「交通費がかかるため家で確認した」「なかなかつながらず、すごくじれったかった」といった意見がフリーアンサーで寄せられた。大学の掲示板に見に行った受験生からは「ほかはネットで見たが、第一志望だけは大学まで見に行った」という声があった。

車載システム開発支援ツール発売 国際標準に準拠

キャッツは、自動車用電子システムの国際標準「AUTOSAR」に準拠した車載システム向け開発支援ツール「ZIPC AUTOSAR」を発売した。最小構成価格は税別で300万円。
車両の高機能化に伴い、車載ソフトウェアは年々複雑化している。2002年に100万行だったプログラム量は、1980年代半ばに構築された銀行の第3次オンラインシステムソフトウェアの量を凌駕する約1000万行のレベルに達している。国産の高級車に搭載されるエンジンや駆動機構、安全装置などの制御用マイコン「ECU」数は100を超えている。
車載ソフトウェアの開発現場が直面している大規模化や統合化による複雑化などのさまざまな問題に対応するための有力な手法の1つとして注目されているのがプラットフォームベース開発。このプラットフォームベース開発をゴールの1つに位置づけているのが欧州発の車載用ソフトウェア標準仕様AUTOSARで、今回発売するZIPCは、AUTOSARベースの開発手法をサポートするツール。
ZIPCは、AUTOSAR準拠のファイル出力機能や設計支援機能を盛り込んでいる。ソフトウェア設計情報を車載ネットワーク情報へマッピングすることでシグナルを自動的に抽出できる。また、従来のパラメータエディタ、XMLエディタなどによる設計では実現が困難なマウスを用いた直感的操作によるシグナルフレーム割り当て機能、パラメータによる妥当性チェックなどの機能も搭載する。こうした専用の設計支援機能を使用して設計することで、より効率の良い設計が可能となる、としている。

Yahoo! CEO→eBay CEO Intelの取締役に

Intel、eBay の CEO (最高経営責任者) John Donahoe 氏とカリフォルニア大学 (UC) バークレー校の副総長 Frank Yeary 氏の2名を新しい取締役として迎え入れることを発表した。また、同じ声明の中で、Yahoo! の CEO となった Carol Bartz 氏が取締役会から去ることを明らかにした。
Bartz 氏は、2009年1月に Yahoo! の CEO に就任する以前から Intel の取締役を務めていた。
すでに辞意を明らかにしている Yahoo! の社長 Susan Decker 氏は、2008年8月に開かれた前回の株主総会で、一部の株主から複数企業の役員を務めていることを非難されていた。これは、Yahoo! が Microsoft による一方的な446億ドルの買収提案に混乱していた頃だ。Decker 氏は、Intel、Berkshire Hathaway、および Costco Wholesale の取締役会にも名を連ねている。Bartz 氏が Intel の役員を退くことに決めたのは、Yahoo! に注力しているということを示す意図があるものと思われる。
48歳の Donahoe 氏は、2005年にオンライン オークション大手の eBay に入社し、2008年から同社の社長兼 CEO を務めている。また、45歳の Yeary 氏は、Intel によれば、UC バークレー校で長期的な財務戦略を担っており、国際的研究と教育に関する公共部門と民間部門の協力において、専門的なノウハウを提供している人物だという。Yeary 氏は以前、Citigroup で企業の吸収合併を担当する部門の責任者を務めていたこともある。
Insight 64 の調査フェローを務めるアナリストの Nathan Brookwood 氏は、取締役を選ぶにあたって半導体業界の外部に人材を求めたのは、Intel にとって理にかなっていると述べ、次のように説明した。
「教育分野における協力関係によって公共部門と民間部門とを結びつけることは、Intel にとって重要な課題だ。教育は同社が長年にわたって積極的に携わってきた分野の1つだ。したがって、UC から人を招くことは同社の方針と非常にうまく合致している」

コスモ石油 太陽光発電事業参入

コスモ石油が太陽光発電事業に参入することが分かった。平成２４年度をめどに太陽電池メーカー向けに素材となるポリシリコン（高純度多結晶シリコン）の供給を目指し、専用工場の新設も検討している。将来は太陽電池製造事業への参画も視野に入れている。また、千葉製油所（千葉県市原市）に風力発電施設を新設、風力発電事業も強化する。国内の石油需要は少子化や若者の車離れで減少の一途。今後の需要拡大が確実な自然エネルギー事業に本格参入することで収益を下支えする。
政府は太陽光発電の発電容量を３２年に１７年比１０倍に、４２年には４０倍にする行動計画を策定し、今年１月からは家庭用の太陽光発電設備に対する補助金を復活した。さらに２２年度までに太陽光で発電した電力を現行の２倍で買い取ることを電力会社に義務づける制度を導入する。こうした支援策によって、今後、太陽光発電の需要が拡大することは確実で、シャープや三洋電機など国内の太陽電池メーカーは相次いで生産能力を増強している。
コスモもこうした太陽電池メーカーへの供給を狙って、ポリシリコンの生産技術の研究を進めている。素材供給にとどまらず、太陽電池メーカーなどと提携し、電池の製造事業にも参画を目指す。
一方、コスモは風力発電事業の強化にも乗り出す。１６年１２月から「酒田風力発電所」（山形県酒田市、出力１５００キロワット）を営業運転しているが、２０年代前半をめどに千葉製油所内に出力６０００キロワット級の風力発電施設を建設する計画だ。
発電した電力は当面、製油所内で使うが、今後「風力発電のベンチャー企業を買収するなどして、本格的に参入することも検討していく」（同社幹部）という。

IBM、「Wii」向け CPU出荷数が5,000万個突破

米国 IBM は、任天堂株式会社の家庭用テレビゲーム機「Wii」向けのマイクロプロセッサーの累積出荷が、5,000万個に達したと発表した。
IBM と任天堂は、Wii 向けのマイクロプロセッサーのデザインおよび製造について複数年契約を交わしており、2006年より Wii の心臓部であるマイクロプロセッサーを出荷している。このマイクロプロセッサーは、米国ニューヨーク州イーストフィッシュキルにある、先端半導体製造施設で製造されているもの。
また、IBM の Power Architecture ベースの Wii 向けのマイクロプロセッサーは、IBM のシリコン・オン・インシュレーター（SOI）技術を採用している。Power Architecture は、マイクロプロセッサーの拡張性ならびにデザインのカスタム性に優れた半導体デザインプラットフォームとなる。
SOI 技術は、チップの性能および消費電力削減を向上させる特性を有するもので、IBM の Power Architecture ならびに SOI 技術を採用したマイクロプロセッサーは、ゲーム、コンシューマーエレクトロニクス、ネットワーキング、ストレージ、サーバーなどの製品に幅広く採用されているという。

PDF に書き込み保存

ちょっとブラウザが固まりがちだが、便利かもしれないのでご紹介。
PDFVUE は PDF をアップしていろいろ書き込めるツールだ。もちろん書き込んだ後は別の PDF として保存することができる。
書き込みはテキストのほか、画像をいれたり、リンクを仕込んだり、もちろん曲線や直線で図形を描き込んでいくこともできる。
権利関係には注意する必要があるが、ちょこっと注釈をいれて回覧したり、といったときに便利…かな。
いつか使う可能性もなきにしもあらずなので覚えておいても良いのかもしれないですね。
PDFVUE:
http://www.pdfvue.com/

「毎日利用」4割 職場の自動販売機

職場に飲料自動販売機がある人は、どのような飲料をよく購入しているのだろうか。また、飲料以外では、どんな自動販売機が欲しいと思っているのだろうか。アイシェアは、同社の提供する同社が提供するサービス会員に対し「自動販売機に関する意識調査」を実施、調査結果を発表した。
調査対象は、同社の提供する無料メール転送サービス CLUB BBQ の会員421名。男女比は、男性：52.5％、女性：47.5％。年代比は、20代：39.7％、30代：27.1％、40代：33.3％。調査期間は、2009年2月25日〜3月2日の6日間。
職場に自動販売機があると答えた人に利用頻度を聞いたところ、「1日1本（17.4％）」、「1日2本（11.9％）」が最も多く、1日1本から4本以上を合わせた39.7％、男性（50.0％）では半数が毎日利用していた。
朝に職場の自動販売機を利用する人は53.6％、購入する飲料は「コーヒー（55.8％）」、「お茶（41.3％）」の割合が高かった（複数回答）。朝に「コーヒー」を選ぶ人は女性（43.2％）より男性（62.7％）に多く、女性では「お茶（54.1％）」が1位。「紅茶（29.7％）」、「水（18.9％）」も上位に入った。

年代別に見ると30代（60.0％）、40代（61.9％）で60％以上の回答を得て「コーヒー」が1位だったが、20代では「お茶（62.2％）」がトップ。「コーヒー」は2位ではあるが45.9％と低めの数値だった。
一方、残業の時に職場の自動販売機を利用することがあるのは70.6％、朝より17ポイント高い利用率だった。よく購入する飲料で「コーヒー（54.7％）」、「お茶（35.0％）」が多く選ばれているのは朝と変わらないが、「コーラ」が20.4％で3位に入り、朝は1.9％の人しか選択しなかった「コーラ以外の炭酸飲料」も残業の時には5倍以上の10.2％がよく購入するとしていた。
飲料以外で1番会社に欲しいと思う自動販売機は「菓子（15.7％）」、「カップラーメン・カップ麺（15.4％）」が、ほぼ同率で人気が高かった。以下、「アイスクリーム（13.8％）」、「パン（12.3％）」、「軽食・スナック食品（8.9％）」と続いた。女性では全体2位の「カップラーメン・カップ麺」は9.8％しか求める声がなく、「アイスクリーム（16.1％）」が2位に入った。
オフィスの自動販売機には「喉が渇いたから」、「お腹がすいたから」以外の気分転換や楽しみを与えてくれるものも求められているのではないだろうか。

あなたの顔は流行りのハーフ顔？

ジェイマジックは、若い女性のあこがれである「ハーフ顔度」を診断してくれる携帯電話向けサービス「ハーフ顔ちぇき！」を提供中だ。
「ハーフ顔ちぇき！」は、顔写真を送信すると、「あなたは流行りのハーフ顔です！」「申し上げにくいですが、和顔でした」などのメッセージとともに、似ているハーフ（またはハーフ顔）の女性タレントが、“似ている度”のパーセンテージとともに返信されてくるというサービスだ。
18日より、日テレ7制作の番組「女神の市場」から生れた、“ハーフ顔になれるコスメ”が「ParaDo」シリーズから発売される。「ハーフ顔ちぇき！」は、同商品の発売に先駆けたタイアップ企画となっている。

米国における検索シェアMicrosoft 1年で最低に

2009年2月の米国における Microsoft の検索シェアがここ1年で最低のレベルにまで落ち込んだことが、 Web 調査会社 comScore の調べで明らかになった。
comScore の最新データによれば、2月に米国で実行された全検索クエリに占める Microsoft のシェアは、1月の8.5％からさらに減少し、わずか8.2％だった。2008年2月の9.6％と比べても減少している。
一方、comScore の広報担当者によれば、圧倒的な首位に立っているのは依然として Google で、検索件数は前年同月から42％近く増加し、2月のシェアは63％を超えたという。
Microsoft と Google 以外では、Yahoo! の2月の検索件数が前年同月から26％増加し、シェアも21％に達した。
この調査は、検索事業に力を注いでいる Microsoft にとって残念な結果となった。同社は長年の努力にもかかわらず、首位の Google と2位の Yahoo! に追いつくことができずにいる。
Microsoft の COO (最高業務責任者) Kevin Turner 氏は9日、ロンドンに本拠を置く『Times』紙のオンライン版『Times Online』の取材に対して、同社はまだ、Yahoo! との間で検索に関する何らかの契約を結ぶ用意があると語った。場合によっては、買収による検索強化に向けた行動が再燃する可能性もある。
Microsoft の上級幹部が、Yahoo! との間で何らかの提携を模索したいとの見解を公に表明したのは、ここ数週間でこれが3度目だ。

最新ビデオカメラの特徴

店員さんが製品のオススメポイントを紹介
入学式・卒業式シーズンに向けて、メーカー各社はデジタルビデオカメラの新モデルを発表した。早速、最新モデルを買ってみたいとは思っても、どう選べばいいのか迷ってしまう。そこで主な新機種の特徴について、量販店の店員さんに教えてもらった。
●長時間録画とコンパクトを両立する、ビクターとパナソニック
お話を伺ったのは、ビックカメラ有楽町店・本館1F・ビジュアルコーナー主任の麓啓太（ふもとけいた）さん。春の新製品は「各社HDDの容量違いで2モデル出すなど、長時間録画できるHDD内蔵モデルに力を入れていますね」ということのようだ。
まず、「長時間撮れるHDDを内蔵しながら、非常にコンパクトなモデルとして注目を集めています」と麓さんが評価するのはビクターの製品。女性をターゲットに開発した「Everio（エブリオ）」シリーズの「GZ-HD320」と「GZ-HD300」は、HDD内蔵モデルで世界最小・最軽量。女性でも片手でラクに持てるうえ、重さはわずか325gしかない。
120GBのHDDを搭載する上位モデルの「GZ-HD320」なら、約50時間分と、たっぷり記録できる。一方、容量が60GBの「GZ-HD300」は、ルージュレッド、ロイヤルブルー、プレシャスシルバーの3色のカラーバリエーションが魅力。いずれも結婚式やパーティーの場にも馴染む、女性にピッタリのモデルだ。
パナソニックが発売したHDD搭載タイプの上級モデル「HDC-HS 200」と「HDC-HS 300」も、400g台とコンパクト。「液晶をタッチして被写体をロックすれば、被写体が動いてもピントと露出を合わせ続ける『追っかけフォーカス機能』が特徴」（麓さん）という。入学式や卒業式で、いったん大勢の中から我が子の顔をとらえたら、そのまま見失うことなく撮影できるだろう。
また、撮像素子の動画有効画素数は621万画素と従来モデルの約4倍。最新機種の中で最大だ。映像エンジン「新HDクリスタルエンジン」の処理能力も従来の約4倍になり、より忠実な色で撮影が楽しめる。
オシャレに持ち歩きたいならビクター、卒業式や入学式の映像をキレイに残したいならパナソニックの製品がオススメだ。
●手ブレに強いソニー、カメラメーカーの技術を生かしたキヤノン
ソニーの新製品は、「手ブレ補正機能が大幅にアップしたこと」が特徴だという。上級モデル「HDR-XR500V」と「HDR-XR520V」では、補正できるブレ幅を従来製品に比べて最大で約10倍に拡大。歩きながらの撮影でもしっかりと手ブレを防ぐ。また、新たに開発した1/2.88型CMOSセンサー「“Exmor R”（エクスモア アール）」を搭載。感度を従来製品の約2倍に高め、暗い所でもノイズの少ない高画質な画を撮影できる。最上位モデルの「HDR-XR520V」は、240GBと最新モデルの中で1番容量が大きいHDDを搭載し、最長約101時間分の記録が可能だ。
一方、この春は新たなHDD内蔵モデルを発表していないキヤノンだが、フラッシュメモリタイプでは新機種を投入した。なかでも、フルHD撮影対応モデルの「iVIS HF20」と「iVIS HF S10」はレンズを一新。「カメラメーカーとして培ってきた光学技術を生かした『キヤノンHDビデオレンズ』で、非常にキレイな画が撮れる」という。
さらに、上位モデルの「iVIS HF S10」は、静止画の有効画素数が802万画素と新製品の中で最も多く、デジタルカメラにも引けをとらない。1台で動画も静止画もというならこのモデルだ。
最後に、麓さんに今後のデジタルビデオカメラのトレンドについて聞くと、「今後はさらにHDDの大容量化と軽量化が進むでしょう」と答えてくれた。今まで長時間録画できるHDD内蔵タイプは、メモリカードに記録するモデルやフラッシュメモリ内蔵タイプに比べて平均的に重かった。HDD内蔵タイプの軽量化が進めば、選択時に長時間録画をとるか、軽さをとるかでもう迷う必要はなくなりそうだ。

『Windows 7』開発の裏

世界中で何百万の人々が『Windows 7』を実際に試していることから、Windows 7 では一般ユーザー市場に注目が集まっている。だが、企業や団体のユーザーにとっても、家庭のゲーマーと同じくらい『Windows』は重要だ。
多くの企業は古くなった『Windows XP』搭載コンピュータを抱えているが、これらのコンピュータはシステムの老朽化やサポートの終了によって、まもなく引退を余儀なくされる。従って企業も一般ユーザーと同じく、Microsoft が次にどんな OS を出すのか注目している。
そこで Microsoft は、Windows 7 をビジネスの側面から詳しく説明し始めた。Windows 7 の正式リリース時期について、同社はいまだ2010年第1四半期との公式見解を崩していないが、実際には同 OS は、早くも開発の最終段階にあたるリリース候補版に到達しようとしている。
Windows 7 の開発にあたっては、3つの新しい基本原則を導入したと、Microsoft の Windows クライアント製品管理担当ディレクタ Stella Chernyak 氏は述べている。その3原則とは、「計画」「予測可能性」「エコシステムの早期参加」だ。
そのうちの計画について、Microsoft は Windows 7 開発に着手するまでの6か月間を計画立案に費やした。顧客と対話し、ニーズを吟味し、単なる OS の機能だけでなく包括的なビジネスのシナリオについて検討を行なったという。
予測可能性については、期限やスケジュールを Microsoft が堅持することで実現している。これは、Steven Sinofsky 氏の管理スタイルの特徴だ。Sinofsky 氏は Windows および『Windows Live』エンジニアリング グループ担当のシニアバイスプレジデントで、以前は予定通りリリースされることで知られる『Microsoft Office』の開発を指揮していた人物だ。
最後の原則については、Microsoft は早い段階からパートナー企業を開発に参加させた。『Windows Vista』の大きな問題の1つは、Microsoft がサードパーティのハードウェア開発業者を十分に関与させなかったことで、そのため Vista のリリース後、ドライバが対応していない、ドライバに問題が多発するといった状況を引き起こすことになった。

アドレス帳をもっと便利に

地味なアイデアながらも将来はそうなるだろうなぁ、と思わせるアプリを開発しているのが Asurion Mobile だ。
この企業、Android ケータイに搭載する「次世代アドレス帳」を開発している。
最大の特徴は Twitter や Facebook と連動し、アドレス帳を見ているとその人の近況がわかる、という機能だ。電話をかける前にその人の様子を知ることができるし、眺めているだけでも楽しいだろう。アドレス帳がコンテンツになる、という発想である。
しかも、この規格をオープンにする予定らしい。開発者が自由に自分のアプリを組み込むことも可能になるようだ。
またアドレス帳に企業、たとえば航空会社の電話番号があれば、そこから運行状況や予約ができる、といったことも可能になる。ビジネス的にもさまざまな可能性があるだろう。
思えばケータイのアドレス帳は毎日何度も覗いている。ここが将来どう変わっていくか、と考えるのは実に興味深い。

アウディ路面を問わない走行性能

アウディは、ジュネーブモーターショーで『A4オールロードクワトロ』を正式発表。写真はアウディ A4オールロードクワトロ
A4オールロードクワトロは、『A4アバント』をベースに車高を引き上げ、ちょっとしたオフロード走行を可能にしたモデルだ。最低地上高は180mmとベース車に対して60mmアップ。オーバーフェンダーやアンダーガード付き専用バンパーを装着して、SUVテイストが演出された。
駆動方式はフルタイム4WDの「クワトロ」。通常走行時は前後駆動力配分40対60が基本で、走行状況に応じて、65対35から15対85の間で前後駆動力配分が可変する。さらに、「ORD」（オフロードディテクション）を標準装備。これはオフロードを走行中、路面状況や走行状況を検知して、ESP（エレクトリックスタビリティプログラム）の介入を、最適かつスピーディなタイミングで行うシステムだ。
エンジンはガソリン1、ディーゼル2の3ユニットで、すべて直噴仕様。ガソリンは2.0リットル直4ターボの「TFSI」（211ps、35.7kgm）。ディーゼルは2.0リットル直4ターボの「TDI」（170ps、35.7kgm）と3.0リットルV6ターボの「TDI」（240ps、51kgm）である。
A4オールロードクワトロの路面を問わない走破性能が確認できるPR映像は、動画共有サイトで見ることができる。

「洗車の日」

オートアフターマーケット活性化連合（AAAL）は、4月28日の「洗車の日」のシンボルマークとキャラクターデザインを決定した。
［洗車の日シンボルマークとキャラクター］
シンボルマークは、クルマ、バイクを連想させる形状を基調に、ボディに水をかけた時の姿をイメージさせるデザインとした。加えて、洗車後にクルマやバイクがきれいになってピカピカになったボディの輝きを連想させるようにした。全体を通じて、洗車をはじめてからきれいになるまでの基本行程を盛り込んだ。
　キャラクターデザインは、女性や子どもも親しみを持ってもらうため、動物の代表格でもあり「洗うゾウ」という語呂をあわせ、ゾウを基調とした。加えて、基本的な洗車に欠かすことができない、水とカーシャンプーの泡を連想させるデザインを採用。
これらのシンボルマーク、キャラクターは今後製作を予定している小売店舗店頭に設置するのぼりや、洗車用品コーナー表示のフラッグ、ショーカードなどに使用する予定。

創造性育成知育プログラム事業強化

コクヨは、実績のある海外の教育機関と共同開発した知育プログラム事業「ひらめきッズ・スタジオ」を強化する方針を明らかにした。イタリアの教育機関と共同開発したプログラムに幼児対象コースを４月から追加するほか、東京の広尾教室に加え、首都圏に新教室の設置を検討する。受験や習い事など技術習得に偏りがちな日本の幼児教育のあり方に一石を投じ、グローバルで創造力豊かな子供の育成を目指す。
「学習塾や習い事教室のようなこれまでの日本の教育機関にはない新しい発想で、○×で判断できない『ひらめき』や『創造性』を育てることが目的」。コクヨの研究開発部門であるＲＤＩの植田隆センター長は、知育事業の強化の狙いをこう話す。
４月から開講するのは、イタリアのレッジョ・エミリア市の幼児・児童教育機関「レッジョ・チルドレン」と共同開発した「レッジョ・アート・ダイアログ」の３歳から６歳までの２つのコース。入会金は２万１０００円。受講料は月額１万６８００円から２万７３００円。
芸術を通して、個性豊かな感性や好奇心を引き出すことを目的としており、レッスンごとに教室環境や進行内容が変化するユニークな教育プログラムという。レッスンで得られた新しい発見や子供ならではの問題解決方法などの「気づき」を資料にまとめて分析する。次回のレッスンではその「気づき」をより深められる教育環境に変化させていくことで、個性や興味、関心から思考を深め、創造力やコミュニケーション力を育成していく。
レッスンのテーマは「音」や「光」など生活の身近にあるものを選び、子供たちの気づきから保護者も学んでいくという相互成長の仕組みを取り入れているのも特徴だ。現在は６カ月から３歳までを対象とした３コースがあり、４月からは合計５コースとなる。
１８年７月に開設した「ひらめきッズ・スタジオ」では、「レッジョ・アート・ダイアログ」のほか、イスラエルで開発された知育ゲーム「オルダゲーム」などを使って論理的思考力を養う。このほか、実験や工作などの活動を通じ、コミュニケーション力を育てるアメリカのプログラム「ファストラックキッズ」も展開している。この教室では、６カ月から小学校２年生までを対象に約２５０人が学んでいる。
植田センター長は「知識の詰め込みや技術習得だけでなく、考える力や感じとる力など学習の土台となる素養をどう育てるかを重要視しており、プログラムとインストラクターの質の高さには自信を持っている」と話している。問い合わせは（電）０３・５７９１・４６５５まで。

焼津産かつお節を練り込んだ「金のかきもち」

亀田製菓は、静岡県焼津産のかつお節を生地に練り込んだ「直ぶし仕込み」のかきもち「13枚 金のかきもち」を2009年3月9日発売する。
13枚入り。価格はオープンで、予想実売価格は230円前後。
かつおだしと、しょうゆをブレンドした特製「かつおだし醤油」で仕上げ、かつお節のおいしさを存分に楽しめる。また、表面に細かなヒビを入れる「水ヒビ製法」で、歯応えがありながらサクサクした軽快な食感を出した。
同時に「13枚 うま塩胡椒せん」を発売する。かつおと昆布のうま味が効いた「だし塩」に、ピリッと刺激のある辛さの「黒胡椒」、上品でまろやかな「白胡椒」をブレンドし、後を引くおいしさに仕上げた。予想実売価格は230円前後。

意味を知らないビジネス用語

■2つの「クラウド」
2007年の「実は意味を知らないビジネス用語、第1位」（goo リサーチ）は、「クラウド・ソーシング」だったが、最近「クラウド」というと、もっぱら「クラウド・コンピューティング」である。Google で検索してみると、クラウド・ソーシングの18万8,000件に対し、クラウド・コンピューティングは91万8,000件という状況だ。
クラウド・ソーシングの「クラウド（crowd）」が「群衆」や「集合知」を意味するのに対して、クラウド・コンピューティングの「クラウド（cloud）」は、「雲」を意味している。
今はやりのクラウド・コンピューティングの意味するところは，データやソフトウェアの所在を意識することなく、いわゆるインターネットの向こう側、すなわち「雲」の中に移し、必要に応じて取り出して、使った分だけ料金を払うというものである。SaaS と類似している概念だが、雲の向こう側は必ずしも1社ではなく、かつユーザーはその先をあまり意識しないところが新しい概念だ。
その「雲」の中心になろうとしているのが、Salesforce.com、amazon、Google などである。「雲」は、コンピューター業界の「電力会社」によく喩えられるが、電力会社は何社もいらないので、一部の企業間における覇権争いの体を様してきている。「群衆」とは正反対の寡占者だ。
■クラウド・ソーシングとは？
一方、クラウド・ソーシングは、企業などがインターネットを通じて、「群衆」に対してアウトソーシングを行なうことを指している。
言葉としては、米国 Wired 誌の寄稿編集者である Jeff Howe 氏が同誌に掲載した「The Rise of Crowdsourcing」（2006年6月）という記事が初出である。広く世界の研究者に課題を提示して、解決策を募集するコミュニティサイト「Innocentive」などの事例を取り上げ、企業がネットをうまく活用することで群集の知恵を集約し、問題を解決したり、付加価値を創造したりする方法のことを「クラウド・ソーシング」と名づけた。
社外に業務を委託する「アウトソーシング」が専門の業者に委託するのに対し、クラウド・ソーシングは、開かれたコミュニティにおいて一般の群集（クラウド）が協力して行なうのが特徴である。
ソフトウェア開発においては、「オープンソース」という形でソースコードを公開し、誰でも開発できるようにするということが行われているが、そのような広く人々の知恵を借りながら共創するアプローチを、多くの分野に拡げたコンセプトが「クラウド・ソーシング」であるともいえる。
いまやクラウド・ソーシングは、市場調査、研究開発、商品開発、販売促進、カスタマーサポートなど、企業のあらゆるマーケティング活動において活用され始めており、その成果や成功事例も数多く見られるようになってきている。
ちなみに、Jeff Howe 氏は「ロングテール」の名づけ親でもあるそうだ。新たな現象を捉えて概念化した言葉をつくると、その言葉の普及とともにその現象が一気に拡がるということがよくあるが、そのような仕掛け人的人物だ。現在は、クラウドソーシングについての Blog サイト「Crowdsourcing.com」の管理人となっており、書籍「Crowdsourcing」も執筆している。
■クラウド・ソーシングの真価
アウトソーシングのイメージから、低賃金もしくは無償で参加してくれる不特定多数の人々を募って開発作業を委託することにより、より安く経営資源を外部調達することが目的であるかのように考えてしまいがちだが、真価を発揮するのは「群衆の叡智」である。
「三人寄れば文殊の知恵」の三人が、世界的な規模で等比級数的に拡がっていく。また、P＆G や Dell の事例にもあったように、一方通行のコミュニケーションではなく、顧客と企業や顧客同士が対話することにより、意見を交換し「文殊の知恵」を深めていくことができる。
また、クラウドのイメージから、不特定多数の人気投票に業務の全てを委ねてしまうというように誤解されることもある。当社がクラウド・ソーシングを企業に提案して導入する際、企業の商品開発担当者がクラウド・ソーシングを導入すると自分が不要になってしまうのではないかと心配になり、抵抗勢力になってしまうこともあるほどだ。
マーケティングの神様である Philip Kotler 氏も「双方向インターネットの登場により、一人芝居の『モノローグ』（企業側からの一方的なアプローチをさす）ではなく、顧客との対話によって価値を共創する」ことこそ、新しい時代のマーケティングであるとしている。
そこでは、企業からの問いかけや聞き出し、意見の交換などがとても重要になる。それにより、商品開発部門やマーケティング部門の生産性が上がり、より付加価値の高い開発業務へ進化することができる。
「クラウド」と言っても、目的によって不特定多数ではなく、特定の層に絞り込んだり、最初から条件を設けて制限する場合もある。例えば、P＆G の vocalpoint は、参加希望者を面接によってスクリーニングしており、P＆G の商品を買う頻度が高く、1日25人以上と会話する「インフルエンサー」に限定している。また、Innocentive の「オープン・イノベーション・マーケットプレース」に参加できるのは、同社からの高度な設問に回答できた人（科学者やエンジニア、発明家、ビジネスの専門家など）に限られている。
■クラウド・ソーシングは“打ち出の小づち”か？
一方で、クラウド・ソーシングに過度の期待をするケースもある。クラウド・ソーシングのためのオンラインコミュニティサイトを作れば、何でも自由自在にソーシングができると考える人もいる。ボタンを押せば何でも自動的に出てくる”打ち出の小づち”といった具合である。
クラウド・ソーシングでは、オフラインの業務をオンラインを使っていかにレバレッジを効かせるかということが重要だ。これまで企業が築きあげてきたノウハウの塊であるマーケティングプロセスに、いかに「群衆の叡智」を取り込み、活用するかということがポイントである。
どのマーケティングプロセスにおいて、何の問題を発して「群衆の叡智」を集めるのか、問題の発し方を考えなければならないし、先入観を捨てて耳を傾けるとともに、多くの意見を「見える化」して効率的に分析、評価しなければならない。
また、クラウド・ソーシングに参加する群衆のモチベーション設計が重要だ。一部においては、経済的な報酬を提供するものもあるが、大半は、共感と信頼に基づくボランティア精神や認知欲求、自己実現欲求が中心である。通常のビジネスのように権利を主張して、義務を求めることはできないのである。群衆を業者扱いした途端、そのコミュンティは崩壊するだろう。
■危険性もあるクラウド・ソーシング
当然のことながら、クラウド・ソーシングにも危険性はある。例えば、Dell は以前 IDEASTORM にオープンソースの OS を求める声が多数寄せられたことを受けて、同社の PC に Linux を採用するという決断を下した。
この案には数千人の票が投じられたが、もし Linux ファンが大挙して IDEASTORM に押し掛けていたとしたら、市場全体の声を反映しているとはいえない可能性もあった。クラウド・ソーシングだけで全てを判断するのは危険である。
このような危険性を最小化するためには、コミュニティが目指すゴールとコミュニティに参加して欲しいターゲットを明確にして、常日頃からコミュニティにおいて対話を行なうこと、また議論の焦点を絞り、適切なファシリテーションを行なっていくことが重要である。
クラウド・ソーシングについての事例を豊富に紹介している名著「クラウド・ソーシング —世界の隠れた才能をあなたのビジネスに活かす方法—」では、群衆が戦略的な意思決定を下せるかどうかを試みて、失敗した事例も取り上げている。失敗したプロジェクトの創設者は次のように語っている。
「民主的な議論だけでは実のある意思決定ができない。プロジェクトのあらゆる側面を理解したリーダーたちが必要だった」
■生かすも殺すも…
「クラウド・ソーシング —世界の隠れた才能をあなたのビジネスに活かす方法—」に次のような一説がある。
「カスタマー・レビューをはじめ、クラウド・ソーシングによるマーケティングがあちらこちらで広く受け入れられるようになっていることは、企業と顧客の関係の質が根本的に変わったことを率直に物語っている。売りたい商品を企業が見せ、そのなかから顧客が選ぶという古い営業方式は、急速に姿を消しつつあるのだ。今日では、顧客のほうがしだいに支配権を握るようになっている。顧客は、使ってみた商品について好きか嫌いかを公言する。頼まれれば、改善点についても喜んで企業に提案する。今後はきっと、企業に対し、自分の好みにぴったり合う商品を考え出すことを求めたり、売り込み方や流通のさせ方を教えたり、そうした仕事がうまくなされたかどうか声高に述べたりするようになるだろう」
このように、生活者の力を生かすも殺すも企業次第である。「群衆の叡智」を活用するための、顧客との対話を中心とした新しいマーケティングスタイルと、マネジメント手法を実現する賢名な企業のみが“打ち出の小づち”を手にすることができるのだ。

本革張り天板モデルなど台数限定ノートPC

エムエスアイコンピュータージャパンは、ノートPC「MSI EX620」「MSI PX600 Prestige Collection」「MSI PR201 YA! Edition」の3シリーズ5製品を発表、店頭予約を開始する。
いずれも台数限定での販売で、販売台数はEX620が100台、PX600 Prestige Collectionが30台、PR201 YA! Editionが計430台（コーラルピンクが30台／ワサビグリーンが50台／デニムブルーが350台）だ。価格はオープン、予想実売価格はEX620が13万円前後、PX600 Prestige Collectionが16万9000円前後、PX600 Prestige Collectionが30台、PR201 YA! Editionが8万8000円前後だ（いずれも税込み）。
EX620は、 Centrino 2プラットフォームに準拠するスタンダードノートPCで、液晶ディスプレイとして1366×768ドット表示対応の16型光沢ワイド液晶を内蔵。独自機能として、ワンボタンで動画視聴用モードに切り替えを行える「“シネマプロ”テクノロジー」を標準装備。また、用途に応じてバッテリー駆動時間を調節する「ECOエンジン」を備えており、5種類の電源モードに切り替えが可能だ。
CPUはCore 2 Duo P8400（2.26GHz）、メモリはDDR2 4Gバイト、HDDは320Gバイトを装備。グラフィックスコアはMobility Radeon HD 3470／256Mバイトを装備、そのほか200万画素Webカメラ／IEEE802.11b/g/n（ドラフト2.0）対応無線LANなどを備えた。OSはWindows Vista Home Premiumだ。
PX600 Prestige Collectionは、本革張り天板を採用した限定生産モデルとなるノートPCで、CPUはCore 2 Duo P8600（2.4GHz）、ディスプレイは1680×1050ドット表示対応15.4型光沢ワイド液晶を備えた。
メモリはDDR2 4Gバイト、HDDは500Gバイト、グラフィックスコアはGeForce 9300M GS／256Mバイト。そのほか200万画素Webカメラ／IEEE802.11b/g/n（ドラフト2.0）対応無線LANを備える。OSはWindows Vista Home Premium。専用の革製キャリングバッグ、および4GバイトUSBメモリ／専用マウスが付属する。
PR201 YA! Editionは、計3色のカラーバリエーションを備えたベーシックモバイルノートPCで、1280×800ドット表示対応の12.1型光沢ワイド液晶ディスプレイを内蔵する。
CPUはPentium Dual-Core T4200（2GHz）を搭載、メモリはDDR2 4Gバイト、HDDは320Gバイト、光学ドライブはDVDスーパーマルチドライブを備えた。また、200万画素Webカメラ／IEEE802.11b/g/n（ドラフト2.0）対応無線LANなども利用可能だ。OSはWindows Vista Home Premium。

鉄道の旅が好きな人は9割超

JTBが発表した「鉄道の旅」についてのWebアンケート調査によると、全回答者（2199人）の93％が「鉄道の旅が好き」と回答。「行ってみたいところ」は、「北海道」が2位の「スイス」を大きく引き離してトップだった。
「鉄道の旅が好き」という人は、「好き」が過半数の55.4％、「どちらかというと好き」が37.6％で、合わせて9割を超えた。「嫌い」は0.5％。よいと感じるところは、「車窓からの風景が楽しめる」（40.0％）、「移動中も旅として楽しめる」（19.8％）、「乗っているだけでよい」（13.6％）など。
逆に、良くないと感じるところは、「駅から目的地まで別の移動手段が必要になる場合がある」（31.3％）、「荷物の運搬が面倒」（31.0％）がほぼ同率の1、2位だった。同社は、駅と目的地が離れている場合の鉄道＋レンタカーなどのサービスや荷物の運搬サービスにニーズがありそうとしている。
行ってみたいところは、「北海道」が377票で1位。以下、「スイス」（112票）、「東北」（80票）、「ヨーロッパ」（59票）、「九州」（58票）の順。
また、「鉄道の旅で、こんな事ができたらいいなと思うこと」を自由回答で聞いたところ、「大きなお風呂でのんびりとできる鉄道」「寝台列車で日本一周」「東京発ロンドン行きオリエント急行日本版ジパング特急」などの意見があがった。

食品CM、実際に購入 約半数

食品のテレビCMを見た後にその食品を食べたくなったことはありますか？
食品の魅力を多くの人々に動画で伝えられるテレビCM。どれくらい効果があるのだろうか。
アイシェアの調査によると、「食品のテレビCMを見た後にその食品を食べたくなったことはありますか？」と尋ねると、「ある」は63.4％。男女別に見ると、男性（56.9％）よりも女性（71.4％）の方が「ある」の比率が高かった。
食べたくなったことがある人に「その食品（飲料は除く）は何ですか？」と聞くと、最も多かったのは「ピザ」で44.9％。以下、「カレー」（43.2％）、「ドーナツ」（36.9％）、「即席めん（インスタントラーメン・カップめんなど）」（35.2％）、「チキン」（35.2％）、「チョコレート・チョコレート菓子」（31.6％）が続いた。
男性では「カレー」（45.0％）、「即席めん（インスタントラーメン・カップめん）」（40.3％）、「ピザ」（38.3％）の順だったが、女性では「ピザ」（51.3％）、「ドーナツ」（48.0％）、「チキン」（44.1％）と違いがあった。
食べたくなったことがある人のうち実際に購入したことがある人は70.8％。全体から見ると44.8％の人が購入経験があるようだ。男女別では、男性（37.8％）より女性（53.5％）の方が購入経験のある比率は高かった。
インターネットによる調査で、対象は男女475人（男性55.2％、女性44.8％）。調査期間は2月10日から16日。

オフィス座席割り当てシステム

コクヨグループのコクヨオフィスシステムは、「フリーアドレス」のオフィスで、生産性向上をサポートする座席割り当てシステム「OfficeDARTS（オフィスダーツ）」を発売する。
販売価格は、1フロア1サーバー利用、利用人数約50人想定の場合で176万4000円から（サーバー、端末別、システム構築と初年度保守含む）。
フリーアドレスは従業員の席を固定しないワークスペースの考え方。スペースの有効活用や意識変革の手法として近年、注目を集めている。OfficeDARTSは、コクヨグループが自社導入したシステムを製品化したもので、コミュニケーションの活性化やコラボレーションの効率化、リフレッシュ効果など、フリーアドレス効果を最大限に発揮できる割り当てを支援するという。
使い方は、「集中」「議論」「発想」「その他」などの行動様式と作業予定時間を利用者が選ぶと、目的に適した個人座席をランダムに割り当てる。また、一定時刻以降に座席割り当てを特定エリアに集約できる「エコ配置機能」、一定時間以上の個人座席利用に対して課金できる「課金機能」も用意した。
このほか、利用者の誕生日や趣味などのカテゴリーを登録してコミュニケーションの活性化を図るオプション機能もある。動作環境はSUSE Linux Enterprise Server 10、Windows Server 2003。アプリケーションサーバーはIBM WebSphere sMash V1.0以降。
同社は、従業員の就業スタイルや時間を可視化できる解析ソフトを開発中。今後は、解析結果をフィードバックしてそれぞれのオフィスに最適なフリーアドレスのオフィス提案からワークスタイル全体のコンサルティングまでを提供する計画。