彗星衝突、木星の傷

木星に彗星(すいせい)が衝突した巨大な痕跡を、修理を終えたばかりのハッブル宇宙望遠鏡がとらえ、米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）が、画像を公開した。
この衝突の跡は、長さ約８０００キロ・メートル。オーストラリアのアマチュア天文家が１９日に発見した。「アメリカンフットボール場数個分の大きさ」（ＮＡＳＡ）という彗星か小惑星が、木星にぶつかった跡とみられる。
シューメーカー・レビー第９彗星の破片が１９９４年に木星に衝突して以来の珍しい出来事だったため、ＮＡＳＡはハッブル望遠鏡の調整作業を中断して撮影した。
ハッブルの画像が公開されるのは、５月にスペースシャトルが修理に成功して以来、初めて。

Ｔリンパ球が原因!?メタボ

内臓に脂肪がたまると、そこに体内で免疫を担う「Ｔリンパ球」が集まって炎症を引き起こし、高血糖などのメタボリックシンドローム（内臓脂肪症候群）につながることを、東京大学の永井良三教授らのグループがマウスを使った実験で突き止めた。
Ｔリンパ球の働きを抑えるメタボ治療薬の開発に道を開くと期待される。２６日発行の米科学誌ネイチャー・メディシン（電子版）に発表した。
永井教授らは、高脂肪食で太ったマウスの脂肪組織に「ＣＤ８陽性Ｔ細胞」とよばれるＴリンパ球が集まり、炎症を引き起こすことを確認。このＴリンパ球の働きを抑えたところ、炎症が改善し、インスリンの働きもよくなって血糖値が下がった。Ｔリンパ球を持たないマウスに高脂肪食を与えても、炎症は起きなかった。
永井教授は「Ｔリンパ球の働きをうまくコントロールする薬を開発できれば、メタボリックシンドロームに伴う生活習慣病などの治療に役立つだろう」と話す。

スポーツタイプ電動アシスト自転車

三洋電機は、軽量なカーボンコンポジットフレームを採用したスポーツタイプの電動アシスト自転車「CY-SPK227」を10月1日に発売する。希望小売価格は62万7900円。受注生産で、9月1日から申し込みを受け付ける。車体カラーはブラック。
三洋電機は、軽量なカーボンコンポジットフレームを採用したスポーツタイプの電動アシスト自転車「CY-SPK227」を10月1日に発売する。下り坂でモーターを発電機に切り替えて電気を作る回生充電機能や、前輪を電動アシストする安定性の高い駆動方式を採用した「eneloop bike（エネループバイク）」の新モデル。希望小売価格は62万7900円。受注生産で、9月1日から申し込みを受け付ける。車体カラーはブラック。
高級競技用自転車で使われているカーボンフレームを、世界で初めてスポーツタイプの電動アシスト自転車に採用した。金属フレームに比べ軽く、部位ごとに剛性と振動吸収性が最適になるよう設計でき、人の力を効率よく推進力に変えられるのが特徴。車体サイズは全長1830mm、全幅595mm、サドル高は845—970mm。タイヤサイズは700×37C。重さは19.5kg。
1回の充電でアシスト走行できる距離は標準モードで約57km。走行状況に応じてアシスト走行や回生充電を自動制御するオートモードの場合は約100km。これに加え車輪がスリップするような状況でも、ペダルを踏むと前輪のモーターが回転を続けて路面をとらえる「スポーツトラクションモード」を搭載し、走破性を高めた。
また三洋電機は、同じエネループバイク・シリーズから20型の小径折りたたみタイプ「CY-SPJ220」を9月21日に発売する。価格はオープン。マンションに住む人が玄関や室内に置けるモデルで、小型エレベーターに持ち込める大きさに設計した。車体サイズは展開時で全長1550mm、全幅580mm、サドル高780—960mm。折りたたみ時は幅835mm、高さ730mm、奥行き520mm。タイヤサイズは20×1.5HE。重さは18.5kg。アシスト走行できる距離は1回の充電につき標準モードで約28km。オートモードで約46km。車体カラーはホワイト、レッド、ブラックの3色。

日産、カーナビ情報もとにカーブ走行を補助

日産、カーナビ情報もとにカーブ走行を補助する技術、新型「フーガ」に搭載
日産自動車は、カーナビゲーションの地図をもとに前方にあるカーブを察知し、車の走行速度を落としてカーブを曲がりやすくする技術を開発した。2009年秋に発売予定のセダン「フーガ」の新モデルに採用する。
走行中にカーナビ地図から前方にあるカーブの情報を取得すると、自動的にアクセルペダルに反力を発生させ、ペダルを戻す操作を支援する。さらにドライバーがペダルを離すと滑らかな減速制御を行う。日産では「カーナビゲーション協調機能付インテリジェントペダル」と名付けている。カーナビとアクセルペダル、パワートレイン、ブレーキをまとめて制御し、カーブ走行を支援するシステムは世界初という。
もう1つの新技術として、カーブを曲がる際に車両の動きを安定させる「アクティブスタビリティアシスト」を開発した。ドライバーのステアリング操作やアクセル、ブレーキペダルの操作から走行状況を自動認識し、各車輪のブレーキ制御やエンジントルクの調整を行う。
またカーブの度合いに応じて左右の車輪の制動力の配分を変え、しっかりブレーキをかける。これに加え走行状態に応じて、ブレーキペダルを踏む力に対する制動力を補正し、ドライバーの意思通り「効きが良い」と感じられるブレーキをかけられるようにする。

自民党アニメCMにアクセス集中

自民党が17日にユーチューブ（YouTube）に公開したネットCMが話題を呼び、1週間で30万回近い再生回数を記録している。
これは「【自民党ネットCM】プロポーズ篇」という名前がついた動画で、国会議事堂が見えるレストランで白いスーツを着たお金持ち風の男性が女性に向かってプロポーズをしている。自分に「交代」することによってバラ色の人生が待っている、と出産費や教育費などさまざまなメリットを挙げてアピールし、お金の心配をする女性に対して「細かいことは結婚してから考えるよ」と決めゼリフを放つ男性に、信じられないという様子で「え〜」と答える女性。
自民党は数日前より、この「プロポーズ篇」とともに「論より実行篇」「政策で選ぶ篇」「回復を、とめない篇」と4種類のネットCMを公開しているが、アニメを用いて政権奪取を目指す民主党をけん制した「プロポーズ篇」が圧倒的に多く閲覧されている。YouTube上では何名かのユーザーによって転載も行われており、そちらには「最高に面白い」「女性の『え〜』のニュアンスが面白い」「結婚詐欺師みたい」「的確すぎて何もいえない」とCMを評価する声や続編を期待する声がある他、「そんな調子の良い党の誘いに乗ってしまうほど旦那（与党）の魅力なくしてるのか？」「マニュフェスト全部アニメにして流しちゃえば分かりやすくていいんじゃないか」などといった意見も見られた。
21日に衆議院が解散して8月30日の総選挙が決まり、タイミング的には自民党がネットで先制攻撃を仕掛ける形となった。自民党の続編そして民主党や他の政党のネット上での動きも気になるが、多くの国民が期待しているのは、本当に信用できる、名実ともなった真の「プロポーズ」だろう。

男の結婚難に乗じた結婚詐欺増加 中国

09年6月、中国の人口における男女比がバランスを欠いた結果、男性の結婚難に乗じた結婚詐欺が増加していると米紙が報じた。写真は河南省鄭州市で行われた結婚式。
2009年7月20日、「易網探索」によると、ウォールストリート・ジャーナル（中国語版）は6月8日、「逃亡する新婦」と題した記事を掲載、中国の人口における男女比がバランスを欠いた結果、男性の結婚難に乗じた結婚詐欺が増加していると報じた。
27歳のジョウ・ピンさんはツァイ・ニウツオさんを妻に迎えたが、結婚10日後、ツァイさんが結納金3万8000元（約53万円）といっしょに消えたという。通報後、ジョウさんは、今年に入ってからの2か月間で、彼を含め11人が妻の失踪を届け出ていたことを知った。ある村の幹部は、この裏に犯罪集団が絡んでいるのではないかとみている。
「British Journal of Medicine」の調査記事によると、中国では男性が女性より3200万人多いという。これはカナダの総人口に匹敵する数字だ。またコロンビア大学の経済学者・ウェイ・シャン氏によると、男性の比率が高い地域では貯蓄率が高く、消費水準が低いことがわかっているという。嫁を迎えるために貯蓄をする家庭の姿が浮かび上がってくる。
高額な結納金を新婦のために準備する習慣が昔からあったわけではなかった。被害にあったジョウさんの母親は、「私が嫁に来たときは、夫は服を何着か買ってくれただけだった」と話す。80年代はまだ結納金の額は小さかったが、90年代になって1500〜3000元になり、02〜03年を境に6000〜1万元に「高騰」した。数年分の農家の収入に相当する額だ。
79年に一人っ子政策が始まったが、今、ちょうど一人っ子の1代目たちが結婚適齢期にあたる。多くの農村では、野菜を植えながら、自分たちは米と小麦粉料理だけ食べ、肉もほとんど食べない。そうしてためたお金は全部、息子の結婚のために使う。
男尊女卑の文化が人口における男女比のバランスを大きく崩してしまい、男性の結婚難に乗じて女性が農村で結婚詐欺を働くようになった。逃げた女性がジョウさん家族に要求した3万8000元は、周家の5年分の農業収入で、その半分は借金でまかなったという。

全国の海水浴場の天気が分かる携帯サイト

気象予報会社のウェザーニューズは、全国1000カ所の海水浴場の天気を調べられるサービス「夏の海情報」を同社の携帯電話向けWebサイトで公開した。各海水浴場について10分単位の天気予報を確認できるほか、1時間ごとの気温、風向き、風の強さ、週間天気などを一覧できる。月額315円の会員サービスに登録すると利用できる。
海水浴場ごとに周辺地図や交通アクセス、駐車場、道路交通情報を閲覧できる。これに加え海の家の数や周辺にある宿泊施設、クラゲの出現時期などを調べられる。
海水浴場は名称や立地から検索でき、「近くに温泉あり」「バーベキュー可」「夕日が見える」といった条件で絞り込める。また「明日天気が良い」「週末天気が良い」といった条件でも探せる。海水浴場のほかプールも検索できる。
このほか北海道の紋別港や沖縄県の宮古島など、約30カ所の海のライブカメラ映像を確認でき、当日の波のようすや天気を把握できる。

AMG 体感イベント

メルセデス・ベンツ日本は25日から、メルセデスベンツ正規販売店のうち22拠点で展開している「AMGパフォーマンスセンター」で、メルセデスベンツのトップパフォーマンスモデル「AMG」の体感イベント「AMGパフォーマンスセンター・ファッシネイション」を開催する。
このイベントは、AMGのブランド訴求を目的に開催するもので、7月25日、26日のメルセデス・ベンツ世田谷桜丘（東京都世田谷区）での開催を皮切りに、11月までの間に全国のAMGパフォーマンスセンターで順次開催される。
イベントでは、AMGを「見て、触れて、乗って」もらうことでより深くその魅力を体感してもらう。
7月8日から予約受付を開始しているメルセデスベンツ『E63AMG』を展示するほか、AMG各モデルの試乗車も用意する。
また、イベント時に成約した顧客に成約記念品として「本格的なスタジオでの愛車撮影」などをプレゼントする。

欧州市場で高評価 デザイン浴槽「ルミニストバス」

「ルミニストバス（LED照明付）」はすりガラスのような柔らかい透明感を持ちながら、ガラスのようなひんやりとした感じがなく滑らかな肌触り。また、浴槽底面に配置されたLED照明は柔和に光を透過拡散し、幻想的なバスタイムを演出する。
TOTO は、2009年3月にフランクフルトで開催された世界有数の国際見本市『ISH』に出展し好評を得た欧州発売商品を国内でも販売開始することを発表した。
国際見本市『ISH』とは、メッセ・フランクフルト（ドイツ）が主催する、衛生・厨房・空調をテーマとした唯一の国際的な展示会。世界中のトップメーカーが出展、この分野の革新的技術と最新トレンドが一同に集まる世界最大のトレードショーで、開催は2年に1度、今年で50周年を迎えた。
TOTO商品は近年、欧州でも技術力、デザイン共に認められ、高い評価を受けている。また、米国、中国をはじめとする海外市場において高級ブランドとして定着しており、ホテルなどの高級物件でも採用されている。出展後はさらに認知度を深め、欧州を中心に40カ国以上からの商談があるという。
現在、日本国内市場では住宅に高い関心があり、水まわりのデザイン性にもこだわりを持つユーザーが増加傾向にある。同社は、そのようなユーザーの要望に応えるデザイン商品群「TOTO　NEW　MATERIAL」を提案している。ラインナップは形状・素材・機能にこだわったトイレ・水栓・浴槽・洗面ボウルなどで、どれも建築の空間表現を邪魔しないシンプルで上質なデザインが特長だ。
『ISH』出展商品から抜粋して「TOTO　NEW　MATERIAL」として販売されるのは、すでに発表された8月発売予定の「モデッサ」洗面水栓、クリスタルボウル、アクセサリー。そして第2弾として登場するのが、2009年9月15日に発売されるデザイン浴槽「ルミニストバス（LED照明付）」だ。同商品は、TOTO独自開発のエポキシ樹脂を採用した「クリスタルカウンター」の素材を使用。すりガラスのような柔らかい透明感を持ちながら、ひんやりとした感じがなく滑らかな肌触りが魅力だ。また、LED照明を浴槽底面へ配置。表面処理を施した素材によって、より柔和に光を透過拡散し、幻想的な雰囲気を創り出すという。また、LED照明は素材が一番美しく見える色温度のものを採用。光が体を包み込むことで、浮遊感のある入浴が楽しめる新感覚の浴槽に仕上がっている。
このような新商品は、全国最大規模のデザイン商品を空間で体感できる「TOTO　DESIGN　SHOWCASE」（TOTOスーパースペース内）にて展示。デザイン商品群「TOTO　NEW　MATERIAL」の器具自体が持つ上質感と、空間にさりげなく溶け込む主張しすぎない存在感を体感できるショールームとして人気を集めている。
2009年7月9日には、ショールームの一部をリニューアル。コンセプト展示ゾーンに、「ルミニストバス」が国際展示会『ISH』に出展された時のレイアウトをアレンジして展示している。

日産 独自の技術【エコカー減税対象車】

日産とルノーが共同開発したディーゼルエンジンM9Rを搭載した「エクストレイル20GTクリーンディーゼル」。国内の平成21年排出ガス規制を世界で初めてクリアしたモデルで、エコカー減税では100％の免税対象車となっている。
■最初に・・・
一口に「エコカー減税」と言っても非常に分かりにくい部分があるので、ここでの「エコカー減税」とは「エコカー購入補助金」を含めたものとしてご紹介する。
「エコカー減税」とは国土交通省が定めた環境性能に優れた自動車に対する自動車重量税・自動車取得税の特例措置で、具体的に言うとハイブリッドカー、電気自動車、クリーンディーゼル車と、ガソリン車の中でも一定以上の排気性能と燃費基準を満たしたクルマなどがその対象になる。また、「エコカー購入補助金」についてはこれらの適用条件を満たしたクルマを新車で購入する時に受けられる（最大25万円）補助金制度のことである。
■得した分で最新カーナビだって買える！
ライバルであるトヨタ やホンダ に、エコカー分野において遅れをとっている印象がある日産だが、実は、エコカー減税対象車はトラック・バスなども含めると30車種と多種多彩である。その中で、100％の免税になるのは、「エクストレイル20GTクリーンディーゼル」だ。こちらは自動車取得税128，500円と自動車重量税75，600円の合計204，100円が減税となり、補助金も最大で250，000円受けられるので、優遇総額は454，100円にもなり、得した分でカーナビは各メーカーの最新フラッグシップモデルが購入でき、さらに家のテレビを46型の大画面液晶テレビに買い替えることだって可能になる。
さて、この「エクストレイル20GTクリーンディーゼル」だが、クルマ離れが懸念される若い世代にも人気のアクティブモデル。元々ヨーロッパで販売されていたものだが、昨年の秋から国内でも販売されるようになった。過去にヨーロッパでの人気モデルが国内で成功した例として「プリメイラ-5ドア」があったように、その辺の販売戦略は日産にとってはお手のものかもしれない。ただ元々の価格設定が2，999，850円（消費税込）と高いのでなかなか手を出しにくいモデルとも言える。そしてもうひとつの重要な要素としては、現在マニュアル車しか用意されていないこと。ヨーロッパ仕様をそのまま持ち込む事で、コストパフォーマンスの高さを打ち出そうという戦略かもしれないが、日本のAT車の比率は90％を軽く超えている事を考えれば、来春に予定されているAT車種の日本市場への投入が待たれるところだ。
■エコカー減税導入後、いちばん売れている車種は？
エコカー減税導入後、日産車での新車登録台数が一番多いクルマ（軽自動車及び輸入車を除く）は、予想通りかもしれないが、「セレナ」である。昨年度も1年間を通してこのクルマがNo．1だったが、景気後退を背景に前年比は今年はじめから大きく割れていた。エコカー減税導入後は多少回復の兆しを見せており、やはり人気車種で買いやすいというのがあっての1位なのだろう。ちなみに、減税額は自動車取得税82，500円と自動車重量税56，700円の合計139，200円が減税（※75％。グレードによって違う）となり、補助金も最大で250，000円受けられるので、優遇総額は408，700円（最大）になる。人気車種がこの金額レベルで下がるとやはり「買い」ということか。
■その他オススメのクルマは？
コンパクトカーに目を移すと「ノート」「ティーダ」はオススメだ。低燃費少女ハイジのCMがインパクト大の「ノート」は小気味の良い走りと燃費の良さがなんと言っても魅力。そして2段トランクの設定や広い車室も人気の秘密だ。また「ティーダ」は素材にも拘った高級インテイリア、後部座席はロングスライドとリクライニングの機能を持ち、車内空間の広さを実現しているところが人気で、もちろん低燃費だ。それぞれの減税額は「ノート」が自動車取得税45，000円と自動車重量税42，600円の合計87，600円が減税（※75％）となり、補助金も最大で250，000円受けられるので、優遇総額は354，600円（最大）となり、グレードによっては、価格が1，000，000万円を切るものも出てくる。一方「ティーダ」は、53，800円と自動車重量税42，600円の合計96，400円が減税（※75％）となり、補助金も最大で250，000円受けられるので、優遇総額は363，400円（最大）となる。元々「ノート」購入を考えていた人はこのエコカー減税を上手く使えば、その金額で「ティーダ」を買うこともできる。
■独自の技術で巻き返しを図る
日産は今後、中・小型車向けのハイブリッド技術の独自開発や電気自動車の量産を予定している。「プリウス」や「インサイト」といったハイブリッドカーが注目される中、元々、技術力に定評のあるメーカーが、どのような反撃に出るか注目しておきたい。

LEDで1日・1万株!「野菜工場」

野菜を工場で作る。そう聞いたら、「日照りの時は涙を流し…」と詠んだ宮沢賢治も驚くだろう。しかし、温度、光量、水、栄養分などをコンピューター制御する野菜工場は、いまや国内各地に約50カ所。一部のレタスはミシュラン２つ星のレストランでも使われているという。
先駆けはキユーピー。主力商品のマヨネーズやドレッシング類と関係の深いレタスなどを安定供給するために研究してきた。
「１号機の完成は１９８６年。現在、福島県のＴＳファーム白河では１４００平方メートルの栽培面積で毎日４５００株のレタスなどの野菜を出荷しています」（広報室・竹内綾子さん）
一般の露地栽培のものと比べて価格はやや高いものの、屋内で生産しているため農薬を使用する必要がなく、細菌も少ないため、洗浄工程が省けるなどのメリットも。初期の設備投資に４億円ほどかかったが、すでにトータルでは黒字化している。
また、最近はカゴメ、ＪＦＥライフなど様々な業種からの参入も続いている。なかでも、三菱化学は太陽電池で発電したＬＥＤ（発光ダイオード）照明を当てて野菜を栽培するというハイテク技術を開発した。
「太陽光を効率よくエネルギーに換える技術とともに、野菜の成長に必要な光だけを当てることで消費電力を抑える仕組みになっています。また、将来的には有機薄膜系と呼ばれる太陽電池への置換を狙っています。これは、従来のものより軽量で低価格なのが特徴」（担当執行役員・星島時太郎さん）
このシステムは、農業ベンチャー・フェアリーエンジェル（京都府）の福井工場が導入。レタスやルッコラなどの葉ものを中心に１日１万株、25毛作（！）の生産態勢だ。
「野菜工場は空いているオフィスや工場の有効活用にも。都会の若者が電車通勤で農業ができる時代も近いかもしれません」（同）
経済産業省は３年後の工場数を３倍に増やしたいと考えている。狙いは就農人口増や自給率アップ。初期コストがかかる、根菜類の栽培が難しいなど課題は多いが、野菜工場が担う「食」の未来は大きい。

新型インフル 太りすぎ重症！？

米疾病対策センター（ＣＤＣ）は、太りすぎの人が新型インフルエンザにかかると、症状が重くなる恐れがあると発表した。
ＣＤＣの判断の基になったのは、米ミシガン大学の報告。５月下旬から６月中旬までの間に、新型インフルエンザが悪化し、同大大学病院の集中治療室に運ばれた患者１０人を調べたところ、９人の体格指数ＢＭＩが３０以上（高度肥満）だった。
７人はＢＭＩが４０を超えていた。死亡した３人のうち２人が肥満で、従来の重症患者には見られなかった肺血栓を起こしていた。
これまで、重症化の危険があるグループとして知られていたのは、ぜんそく・糖尿病などの持病のある人や乳幼児ら。最初に感染が広まったメキシコで、新型インフルで死亡した人の４分の１が肥満だったという報告もあったが、糖尿病などの持病も抱える人が多く、肥満との関係は、はっきりしていなかった。

セキュリティ対策の「漢字」？

情報セキュリティ対策へ組織的に対応するには「稟議」の文字が持つ意味がふさわしいという（「稟儀」の文字を使って説明した）
京都で開催されたセキュリティの国際会議「FIRST Kyoto 2009」では、セキュリティコンサルティングを手掛けるSpinlock Technologiesのクルト・サウアー氏が基調講演に登壇した。
漢字と日本文化に関する考察から、企業や組織などでセキュリティ対策にあたる「CSIRT」（Computer Security Incident Response Team）の在り方を考えるという内容となった。
同氏は以前、SkypeのCSO（最高セキュリティ責任者）として5年ほど英国で勤務していたが、自身の興味から漢字について研究しながら、現在は大阪でコンサルティング業務を行っている。欧米人が漢字から日本文化を考察するという視点で、日本人にはない発想や新しい解釈を提示する興味深い講演となっている。
FIRST参加者の約8割は海外からであるため、講演の冒頭は一般的な話となった。まず、漢字は表意文字の一種であり、「漢」という字の意味は中国、「字」が文字であると解説した。ただし、漢字は日本でも1000年以上の歴史を持ち、中国の文字とは違ったものであるとも紹介した。日本人にとっては常識に近いものである。
次に「足」という字を例に挙げ、漢字の一部は象形文字・絵文字としての機能を持っていると説明した。漢字の原型が象形文字であり、原始的な要素を意味する文字ほど、象形文字の特徴が強いものになっている。これらの要素を組み合わせることで、上位の概念や意味を構成していくという機能も紹介した。
さらに「和」（Harmony）という漢字は、穀物が育つ「禾」という意味であり、「口」は「mouse」である。「調和」「平和」ということが食糧と直結していることは興味深いとしながら、このような意味の組み合わせ——クラス構造のようなボトムアップ——の定義が日本の文化、特に組織の中にも見られるという。
例えば日本の名刺や住所の書き方はトップダウン（日本では所属や属性から始まるが、欧米では個人の名前から始まる）であり、組織の特徴はボトムアップ型という側面がある。日本の会社や組織はコミュニティー性が高く、その中ではポリシーや個人の役割が明確になっていないことが多い。
企業では主要株主が役員、重役であることが多い点について、「和を重んじる日本文化の表れではないか」（同氏）と述べた。また、「稟議」という言葉も紹介し、現場や中間からの意見や提案を吸い上げる仕組みを説明して、「ボトムアップの意思決定メカニズムだ」とした。
このような個を抑制し、集団を優先させる考え方は、チーム運営にとっては重要なポイントとなるという。意思決定においても、グループ内の共通認識のもと、中間のマネジャーがイニシアティブを発揮し、個人の功績にしないスタイルを実践している。こうした日本の企業や組織は、「CSIRTのような組織において適用できる部分があるのではないか」と、同氏はセキュリティインシデントに対処する組織の在り方について示唆した。
CSIRTは、企業などのセキュリティ問題に対して、さまざまな部署と連絡を取り、対策を講じたり、必要な部署との調整などを行ったりする。CSIRTや「CERT」（Computer Emergency Response Team）と呼ばれるセキュリティの対策チームは、問題発生時の対応活動だけでなく、事前のセキュリティ対策や教育、啓発、情報収集なども重要な作業であり、特に「リエゾン」（つなぎという意味）と呼ばれる各種の折衝、調整作業も多い。
複数の部署や外部との「協調」を高めるためには、強制的なトップダウンよりも、稟議のようなシステムで現場や中間から意思決定ができるスキームが有効なときもあるということのようだ。
講演の最後に、同氏は2008年の「今年の漢字」に「変」が選ばれたエピソードを紹介し、「これには“変化”（change）という意味と、“おかしい”（strange）という意味がある」と述べ、2009年の漢字は自分が選ぶとしたら「望」にしたいと述べた。
この字を使った熟語として、「展望」「絶望」「切望」「待望」「失望」「希望」を順に紹介し、それぞれの言葉をセキュリティ業界に当てはめながら、「最後は失望ではなく、希望を忘れてはいけない」と締めくくった。

「褒める」効用 JR脱線事故対応に学ぶ-2

「認めてほしい」「褒めてほしい」——。わたしたちは日々の仕事の中で、自分の成果に対して上司や仲間から認めてほしいし、褒めてほしいと思っている。
●褒めればいいというものでもない
一方で、むやみやたらに褒めればいいというものでもない。2005年4月25日に107人の死者を出したJR福知山線脱線事故が起きた。JR西日本ではその後、人為ミスに関する体質改善に取り組んだ。その結果「事故後、社内には褒めることが最良の策という風潮が生まれたが、人間関係ができていなければだめだと分かった」という結論に達したという。
これは当然の話である。わたしたちは表面的に褒められると違和感を覚え、「口先だけで言っているな」と認識する。自分自身が美しいと思っていない女性に「きれいですね」というようなものだ。思わず背中がかゆくなるような言葉を掛けるのは褒める側としても無理があるし、褒められたほうも嘘と感じる。思ってもいないことをむやみに褒める必要はない。
JR西日本の調査のように「人間関係ができていなければ褒めてもだめ」とのことは自明だが、褒めることは人間関係を作る上でとても大切なことだ。では、どうやって人を褒めたらいいのだろうか。
●「頑張っているね」の一言を
褒めることを「相手を賛美しなければいけない」と思っている方もいるかもしれない。だが難しく考える必要はない。いつも遅くまで残って仕事をしている仲間がいたら、「いつも遅くまで仕事をしているね」と、あなたが見た事実をそのまま伝えればいい。声を掛けられた側は、これで十分「認められている」「褒められている」と感じるものだ。さらに「いつも遅くまで頑張っているね」とねぎらいの一言があれば力強い。このようなわずかな会話が、チームをまとめていく上での原動力になる。
チームを1つにまとめるのはリーダーだけの仕事ではない。チームの各メンバーがねぎらいの言葉を掛け合うことも大切だ。仲間を褒めるのは、最初は多少恥ずかしさがあるだろう。だが、褒めることに慣れてくると、意外とそれが気持ちよく感じてくる。あなたの気遣いがチームを1つにまとめ、働きやすい環境を作っていくのである。
ぜひ、あなたが今できることを見つけて、実践してみてほしい。

「褒める」効用 JR脱線事故対応に学ぶ

「認めてほしい」「褒めてほしい」——。わたしたちは日々の仕事の中で、自分の成果に対して上司や仲間から認めてほしいし、褒めてほしいと思っている。
認めてもらえれば胸の奥が満たされるし、褒められればやる気も出てくる。「頑張っているね」の一言が欲しいだけなのに、現実に耳にするのは「なぜこのミスに気付かなかったの？」といった指摘や、「もっとやる気を出して仕事をしなさい」など、言われたらやる気をなくしてしまう言葉ばかりだ。
もちろん、ミスの指摘は再発を防ぐ上で重要なことだが、1つにまとまったチームで仲間と楽しく仕事をしていく上では、ほんのわずかなねぎらいの会話が大切だ。こう考えるようになったのは、わたしが過度なプレッシャーの中で仕事をし、精神的・肉体的に追い詰められた経験があるからだ。
わたしは各企業に常駐してシステム開発を進めたり、新規システムの立ち上げに参加したりした経験がある。厳しい納期や品質に対するプレッシャーは大変厳しく、心身ともに疲弊していた。
そんな時、不具合を出してしまった。幸い、システムが稼働する前に発見できたが、当時のリーダーは「なぜ気付かなかったのか？」「ミスをしたのはスキルがないせいだ」とわたしをしかった。もちろん、不具合を出した責任はわたしにあるが、「スキルがない」という一言は、まるで心をナイフで刺されたような痛みだった。しかられることが中心の毎日を過ごす中、突然体が変調をきたし始めた。その時の十二指腸潰瘍のあとは、毎年の健康診断でいまだに引っかかるほどだ。
●9割は「褒められたい人」
しばらくして、わたしはチームを持つことになった。これまでの経験から、ただしかるだけのチーム作りではうまく行かないことは分かっていた。わたしが疲れていた時に欲しかったのは「頑張っているね」の一言だったことを思い出していた。
ある日、チームの仲間に「あなたは褒められて伸びるタイプか、それともしかられて伸びるタイプか」と聞いてみた。20人中18人、なんと9割もの人が「褒められて伸びるタイプ」と答えた。多くの人が褒められたいと考えてながら仕事をしていることが浮き彫りになった。
チームをまとめるには、褒めることを中心に考えたほうがいいのは自明だった。実際、わたしはしかることから褒めることを中心に接し方を変えてみたところ、チームの雰囲気はみるみるうちに明るくなっていった。
●褒めてもらった気分になってみる
「ほめられサロン」というWebサービスをご存知だろうか。このサイトはニックネーム、性別、年齢層、職業を入れて「褒められたいですか？」という問いに「はい」と答えると、入力した条件に応じてさまざまな角度から自分を褒めてくれるというものだ。
実際に「竹内」「MAN」「30代」「プログラマー（現在はプログラマーではないが）」という設定を入力すると、「竹内。スキルあげたな」「竹内。ありがとな」といった言葉がサイトに表示される。文字を目にしているだけなのだが、これが実に気持ちいい。これを仲間から言われると思うとワクワクしてくるほどだ。

名古屋大 エコカー研究・開発拠点

名古屋大は、エコカーについて素材や燃料などの基礎研究から事業化に向けた開発までを一貫して行う施設を来年秋にも新設すると明らかにした。トヨタ自動車など地元企業と連携、エコカー関連技術を集めた全国初の研究拠点を目指す。施設名は「グリーンビークル材料研究開発拠点」。延べ床面積約２４００平方メートルの建物を新設。総事業費約１５億円で経済産業省の支援を受ける。周辺にはトヨタの堤工場（愛知県豊田市）、三菱自動車の名古屋製作所（同県岡崎市）、ホンダの鈴鹿製作所（三重県鈴鹿市）などエコカーの生産・開発拠点が集中。これらと連携し、バイオ燃料や対人センサーなどを開発、マグネシウム合金を使った車体の超軽量化なども研究する。

国内高齢者にも新型インフル免疫あり?

国内の高齢者の一部が新型インフルエンザ（豚インフルエンザ）への免疫を持っている可能性があることが、国立感染症研究所の調査で分かった。
新型インフルエンザの感染者に高齢者が少ない原因の一つと考えられ、感染研は対象を広げて詳しく調べる方針。
調査したのは、小田切孝人・インフルエンザウイルス研究センター第一室長のチーム。チームは福岡県内の医療機関から提供された６０〜１００歳代の高齢者３０人（平均年齢８３・４歳）の血液を分析。４割にあたる１２人から新型インフルエンザのウイルスに反応する「抗体」が確認された。過去に、新型インフルエンザに似たウイルスに感染して、免疫を獲得した可能性があるという。
新型インフルエンザの感染者は若年層に多く、米疾病対策センター（ＣＤＣ）も高齢者に免疫がある可能性を示した研究結果を公表している。高齢者に免疫があると確認された場合、ワクチンの接種順位の決定にも影響するため、感染研は１０００人規模の調査を行い、どの年代が抗体を保有しているか調べる。

アルツハイマーの病状 再現成功

さまざまな細胞に変化する能力をもつ人の胚(はい)性幹細胞（ＥＳ細胞）から、家族性アルツハイマー病と筋萎縮(いしゅく)性側索硬化症（ＡＬＳ）の病状を再現した細胞を作ることに、京都大学やＮＰＯ法人幹細胞創薬研究所（京都市）などが世界で初めて成功した。
病気のメカニズム解明や薬の開発を大きく進める成果で、中辻憲夫・同大教授が３日、東京で開かれた講演会で発表した。
研究チームは、アルツハイマー病患者の遺伝子をＥＳ細胞に組み込み、大脳の神経細胞に変化させた。数週間後にできた細胞には、患者の脳に蓄積されるのと同じ異常なたんぱく質の断片が、健常者の脳に比べ２倍の割合で生成された。また、ＡＬＳ患者の遺伝子を用いて運動神経の細胞に変化させたところ、自発的に死を迎える細胞が２割弱できた。

ネットスーパーの時代!?

■ネットスーパーの時代がやってきた
インターネットが始まった時から、「ネットとリアルの融合」という言葉をよく耳にする。今ではやや陳腐化された感があるこの言葉だが、ネットショップでのポイントが実店舗でも流用できたり、ネットで割引クーポンなどを配布して実店舗への誘導を促進したり、最近になってやっと「ネットとリアルの融合」が実現化されているように感じる。そうしたなかで“ネットスーパー”が本格的な「ネットとリアルの融合」として脚光を浴びている。今回はこの“ネットスーパー”について触れていきたいと思う。
ネットスーパーとは、スーパーマーケットに置かれている商品を、インターネットを通して購入できるというサービスのことを言う。消費者がインターネットから注文すると、スーパーの専門スタッフが、陳列されている商品、もしくはバックヤードに置かれている商品から注文を受けたものを選び出し、約数時間で自宅まで届けられるというサービスだ。
店頭で売られているものから選んで宅配されるため、届く商品はいつも新鮮な状態で届けられる。即日配達というところが、通常のネットショッピングとは異なる点だ。
ある指定の日に新鮮な食品がセットでまとめて届けられる宅配サービスもあるが、こちらは商品をすべて消費者側で決めることができる。実際にスーパーに赴くことなく、スーパーで買い物をしているのと同じように必要なものを必要な分だけ選ぶことができるのも、ネットスーパー独特のシステムだろう。多くのネットスーパーが、インターネット決済のクレジットカード、又は代金引換で商品を購入できるので、お手軽で使いやすいことから利用者は増え続けている。
■人気ネットスーパーベスト3は？
大手スーパーの多くが始めているネットスーパー。このサービスの存在を知らない人も意外に多いのだが、すでに各スーパーがぞれぞれの特徴を活かしたサービスで利用者を増やすべく争っている。そのいくつかを紹介しよう。
＜イトーヨーカドー＞https://www.iy-net.jp/
現在あるネットショップの中でも最も商品数が多いのが、イトーヨーカドーだ。実店舗でも人気が高いスーパーであり、食料品はもちろん、日用品やペット用品まで数多くの商品を取り揃えていることで人気の店舗だ。ネットスーパーからでも、約3万アイテムから選ぶことができる。入会費、年会費は無料で即日配達。モバイルも対応しているため、パソコンを見る暇がない忙しい人でもちょっとした時間にモバイルから注文することもできる。
＜イオン＞https://netsuper.aeon.jp/home/top.aspx
プライベートブランド「トップバリュー」が人気のイオンのネットショップの特徴は、配達料が105円という安さ。また、ネットスーパーで扱う全アイテムの約半分は「トップバリュー」の商品で、農薬や化学肥料、添加物などにこだわった素材を使った加工食品が安く購入できる点は、実店舗と変わらない。
サイト内でも独立した商品カテゴリとして扱われているため、商品を選びやすい工夫がされている。レトルト惣菜などが充実しているため、独身者や忙しい家庭にはかなり便利だ。

入会金、年会費は無料で、買い物金額に応じてポイントが加算される。現在モバイルは未対応だが、充実したレトルト食品を利用する機会が多い単身サラリーマンなどの利用を視野に入れると、今後モバイルを展開した際、モバイル利用者の増加が見込めるのではないだろうか。
＜西友＞http://www.the-seiyu.com/
「KY カカクヤスク」を打ち出している西友は、新鮮な野菜が数多く取り揃えられているのがウリだ。イトーヨーカドーに次いで対応店舗数が多く、広告チラシの商品が前日から注文できるのも特徴。商品数は4,000点とイトーヨーカドーに比べると少なめだが、商品の種類は豊富だ。
イオンのプライベートブランド「トップバリュー」に比べると知名度は低めだが、西友も「グレートバリュー」というプライベートブランドを持っている。今後、商品数の拡大も期待できるのではないだろうか。即日配達の受付時間は17時までと、ネットショップの中では一番長い。配送料は525円と高めになっているが、入会金・年会費は無料。携帯にも対応しており、利用時間も長いので、「便利さ」という点では他社とは差をつけている。
■伸び続けるネットスーパー事業
このようなシステムで、利用者が増え続けるネットスーパー事業。そのメリットはやはりスーパーに行かずとも、スーパーに行っている感覚で手軽に買い物ができるところだ。上記で比較しているように、それぞれのネットスーパーが店頭と変わらない品揃えと、必要な料金は配送料のみ、というシステムを完備している。電話注文のような感覚で、なんの気負いもなく手軽に利用できるので「普段は店頭での利用だが、天候の悪い日だけネットスーパーを使う、という利用者も多い。
また、重いものを持って帰る道のりが省略できる点も大きい。雨の日に重い買い物袋を抱えて帰る苦労から逃れられるのも然りだが、なによりドリンク類を箱買いした場合や、米を買った場合も玄関まで届けてもらえる、というところは魅力的だ。車のガソリン代を節約できる、車の維持費を削減できる、というメリットもあり、世界的な不況もネットスーパーの伸びに関連しているようだ。
仕事でなかなか帰りにスーパーに寄ることができない、行った頃には特売品が売り切れている、というような忙しい人にとっても、うってつけのサービスだ。仕事の合間にネットスーパーをチェックして、昼休みにでも注文して時間指定をしておけば、帰宅のタイミングに合わせて配達できる。支払がクレジットカードでできるので、スーパーに月いくら使ったのか、という管理が非常にやりやすくなる。今現在、利用者の7割は主婦だが、各スーパーではシニア層やビジネス層など、新しい顧客の取り入れに力を入れている。
日常のちょっとした「あると便利」を形にしたのが、ネットスーパーなのではないだろうか。
■ネットとリアルの融合
通常のネットショップとの違いは明らかだ。まず、即日配達という点。毎日使う食材や生活用品を対象としているので、安心して買い物を進めることができる。当然、どれを購入しようか迷ってユーザーレビューを見て回る必要もない。そう、一番大きな違いは生活に最も密接していて、普段から利用しているものが簡単に買える、というところなのだ。感覚的には、出前に近いかもしれない。つまりは、日用品を出前のように気軽にネットで買うことができるのだから、利用者が増えないはずがない。
このようなサービスは、スーパーに限らずデパートや事務用品の販売でも行われている。消費者のライフスタイルの変化に合わせ、「日常的に使っている消耗品」をネットスーパーから買う時代がやってきたのだ。これは、インターネットの世界と現実世界の距離が確実に縮まった、ということの表れではないだろうか。
これまでインターネットと言えば、情報収集に使うもの、という印象があった。ネットショッピングにしても、「どこが一番安いのか」「どれが一番人気なのか」を「調べてから」買う、という人がほとんどだと思う。だが、ネットスーパーは違う。自分がいつも使っているスーパーで、いつも使っているものを選び、その日のうちに自宅に届けられる。これはもう、日々過ごしている日常の行動を、インターネットの中で完結できるということ。インターネットと、リアルな現実の世界が本格的に融合したということだ。
より密接に、生活の中に溶け込んできたネットスーパー。インターネットとリアルな世界が融合できるサービスの拡大には、まだまだ期待できるかもしれない。

＜セコム＞女性向け防犯グッズ

セキュリティーサービス「セコム」（東京都渋谷区）は、女性向け防犯グッズのセット「女性のためのあんしんライフパック」と「女性のためのあんしんライフスリムパック」を１日から発売した。
「女性のためのあんしんライフパック」は、防犯ブザーや窓用の補助錠、盗聴・盗撮機発見センサーなどの７点セットで、外出時から在宅時までの防犯対策グッズをそろえた。１点ずつ買うよりも割安の１万５００円（送料込み）、最低限そろえたい４点をセットにした「スリムパック」は４２００円（同）。全国７２店舗のセコムショップや電話、インターネットで通信販売される。
セコムの女性社員６人からなる「セコム　働く女性の安全委員会」が、同社推奨の防犯・防災グッズ「セコムセレクション」の中から女性向けに選んだ。同委員会は、これまで関連書籍の監修や、公式サイトで女性向けの防犯に関する啓発活動を行っている。

自家消費の太陽光発電を買取

岐阜県大垣市は21日から、家庭に設置された太陽光発電により、自家消費した電力を「グリーン電力」として市が買い取る「グリーン電力活用推進事業」への参加家庭（先着200件）の募集を開始する。募集期間は12月28日まで。
来年1月から3年間、1キロワット20円で買い取り、認証機関：「グリーンエネルギー認証センター」からグリーン電力証書の発行を受け、環境貢献やCSR（企業の社会的責任）に取り組む企業に売却する。
また市では、今年度に限り、電力の計測に必要な電気メーターの設置に上限2万円の補助も行う。

ウォークマン発売３０年

ソニーの「ウォークマン」（ヘッドホンステレオ）が登場してから、この７月で３０年になったという。発売開始当時、私はアマゾンのジャングルでサルを追って暮らしていた。１年ぶりに帰ってくると、若者を中心にイヤホンをしたまま街を歩いている光景に出くわし、驚嘆というより当惑を覚えた浦島太郎のような印象が、今も生々しい。
現代をさかのぼること数世紀、英国で乗合馬車という便利な公共交通手段が出現した際に、活版印刷された代物を手に客が乗り込むようになり、読書にいそしむのがトレンドになったときにも、ついていけなかったオジサンは同じような気持ちだったのかなあと、当時を顧みて思う。むろん昨今では、ケータイが本に取って代わりつつあるけれど…。
ただし書籍と違って、ウォークマンはケータイの普及と競合することはないようだ。そもそもは車内で、見知らぬ同乗者と顔を突き合わせる気まずさを避けたいという発想から、本の持参は流行するようになったのだという。ウォークマンの普及も明らかにその延長線上にあるといっていいだろう。
ヘッドセットをすることで、公共空間においてすら「私は自分だけの世界に浸りたいのだ」というメッセージを周囲に明示できるのである。しかも文書を目で追うより集中力を要しない分、楽にできる。極端な話、実際には機器から音を流さなくとも聴いているふりができて、当初の目的を達成できる！　ほかの人から何を聴いているのか詮索（せんさく）されることもない。ケータイだって外で画面をのぞく場合に見られないかと気を使った経験は、誰でも一度や二度したことがあるのではないでしょうか。
製作者が意図していたかどうかは別にしてウォークマンは、オープンな場ですら人間がプライベートな空間を確保できるツールとして、うってつけの発明品だった。だから、みんなのいる所でひとり悦に入って、からだでリズムをとっていたりすると、多少とも周りは不快に感ずる。音漏れなどしようものなら、尚更だ。人と人が過剰なまでに行き交う現代のストレスが、ポータブルオーディオ機器の需要の背後には存在する。そして機器の使用が日常化するなかで、私たちの音楽文化そのものが変貌（へんぼう）を遂げつつある事実を見逃すわけにはいかないだろう。
実のところ音楽の起源は、ことばの起源より歴史が古いのである。最近の研究では、人類によって今日用いられているような言語が進化したのは、高々２０万年前程度にすぎないことが明らかとなっている。かたや歌うという行動は、われわれの祖先ばかりか類人猿でも観察される。しかもその機能は、仲間同士の社会的絆（きずな）を強めるという点で共通している。共に歌うということを介して、心と心を通い合わせる術を進化させてきた。それこそが他の動物にはない高度に発達した共同体の形成を可能にしたのだろう。それは音楽を耳にして、感動を共有する人間の伝統社会の体験のなかにも脈々と受け継がれてきた。
ところがウォークマンの出現で、状況は一変することになった。だって私たちは常にひとりっきりで、流れてくる音楽と向き合うのだから。かつては街に、歌声喫茶なる店が普通に存在した。カラオケにすっかり取って代わられたものの、一緒にカラオケに行ったところで今や連れが歌っている間、ほかの連中は自分が次に歌う曲を検索するのに夢中だったりして、誰かと唱和しようとはユメ思わないのではないか。
コミュニケーション過多ともいえる今日、それに疲れた心をもっぱら癒やすことを音楽は期待されるようになった。

「鉄腕アトム」が商店街を救う

マンガ「鉄腕アトム」ゆかりの東京・高田馬場と早稲田の商店街で使われている、「アトム通貨」と呼ばれる地域通貨が人気になっている。埼玉・川口の商店街が2009年4月から導入し、8月以降には北海道など全国に広がりそうだ。各地に地域通貨はたくさんあるが、これほどモテるものはないようだ。
■レジ袋10枚で「10馬力」、エコ商品購入で「100馬力」
アトム通貨は「鉄腕アトム」が生まれた東京・高田馬場と早稲田を舞台に、商店街を活性化する地域通貨として2004年4月7日に誕生した。年々加盟店が増えて、09年6月現在で9商店街、170〜180店が参加している。
アトム通貨の貨幣単位は「馬力」だ。アトムの力が10万馬力であることに由来している。通貨には「10馬力」「50馬力」「100馬力」の3種類ある。いずれもアトムとウランがデザインされていて、アトムファンはもちろんだが、アトムが生まれた時代に子どもだった団塊の世代にも、懐かしいものになっている。
通貨をもらうには、人のため、地域のため、環境のために「よいこと」をしなければならない。
新宿区西早稲田の商店の場合、使用済みのレジ袋10枚を持っていくと10馬力もらえる。詰め替え商品などのエコ商品を買うと100馬力もらえるという店もある。また、飲食店では割り箸を使わず、持参した「マイ箸」を使うと通貨がもらえるという取り組みも行っている。
通貨配布量は年々増えていて、04年度は2万4207枚だったのが08年度は5万5854枚と2倍以上になった。
もらった通貨は、1馬力＝1円として加盟している商店街、店で使うことができる。
アトム通貨実行委員会の広報担当者は、
「小さな商店街が注目される機会はほとんどありませんでした。でもアトム通貨の導入でメディアに取り上げられて、興味をもったお客さんがたくさん店に来てくれるようになりました」と話している。
■北海道で8月から導入
08年度には環境省が実施している環境事業「エコ・アクション・ポイント」のモデル事業に指定された。09年度まで助成金を受けられ、通貨やパンフレットなどの制作費のほか、加盟商店街を増やすための資金にあてられている。
埼玉・川口の並木商店街は、09年4月から導入した。
「これまでは商品を買っていただいたお客さまに、ありがとうといって終わっていました。それが通貨を渡すことで会話がはずむようになりました」というのは川口支局事務局の副支部長。
今のところ経済効果はそれほどでもないというが、地域の交流が活発になっているので今後に期待できそうだ。
加盟しているのは30店舗ほど。話題になっているのをみて新たに参加したいという声も上がっている。
アトム通貨実行委員会が6月24日に説明会を開催したところ、北海道、熊本、山形、福島、徳島など6カ所の商店街関係者が集まった。
すでに北海道の商店街が8月中旬に導入が決まっているほか、他の地域でも前向きに検討している。

配線無し！ホームシアター

短距離無線通信技術ブルートゥースの最新版「ブルートゥース３・０」を搭載した製品が来春にもお目見えしそうだ。従来の８倍に相当するデータ転送速度を実現したブルートゥース３・０を活用すれば、面倒な配線を極力省いたホームシアターを楽しめるなど、無線環境を劇的に変える可能性があるという。
「少し大げさな言い方になるかもしれないが、ブルートゥース３・０は、日本のＩＴ（情報技術）業界や家電業界にとって再浮上のカギを握る技術になり得る」。ブルートゥースの普及推進団体であるブルートゥースＳＩＧテクニカル・マーケティング・マネジャー（日本担当）の木村功氏はこう言って力を込める。
ブルートゥース３・０は、これまで使っていた独自の近距離無線技術ではなく、無線ＬＡＮ（構内情報通信網）などで広く普及している「８０２・１１」の無線プロトコル（通信手順）を使用。これにより、従来のブルートゥース２・１に比べ、８倍の高速性を実現したのが特徴だ。
これを使えば、家電メーカーなどは大量の映像、音楽や写真などのデータを、無線で高速送信できる製品をつくることができる。
「大画面テレビとブルーレイ再生装置、集合接続機器間の配線を無線にすることが可能で、ホームシアターのレイアウトが自在。５・１チャンネルサラウンドの高音質無線ヘッドホンの開発も技術的には可能」とメーカーの開発に期待を寄せる。
また、自動車内でのハンズフリーでの通話や、パソコンとハンズフリー通話の連携など、現在ブルートゥースが活用されているさまざまなケースで、技術革新が期待できるという。業界関係者によると、ブルートゥース３・０を搭載した製品は来春から登場する見通しだ。

広がる「食育」活動

アレルギーを持つ人を対象とした料理教室を開くなど、社会貢献の一環として、企業による「食育」への多彩な取り組みが広がっている。
「食育」とは、食を通して食の大切さを理解し、健全な食生活を実践することだが、２〜３月に内閣府が実施した「食育に関する意識調査」によると、「食育」という言葉を知っている人は７４．６％の高水準に達した。こうした認識の広がりにも企業のさまざまな活動は一役買っているようだ。
日本ハムは、食物アレルギーを持っている人やその家族を対象にした料理教室を２００８年にスタート。卵を使わずに、カボチャや白身魚で作る厚焼き卵風料理などを紹介し、メニュー考案を手助けしている。
日清食品ホールディングスは月１回程度、科学の知識を取り入れた料理教室を開催。めん類の主原料である小麦粉を題材に、グルテンやでんぷんの働きが温度、水の分量、こね方で変わることを学び、シュークリームの皮やクッキー作りを体験。男子小学生と参加していたある母親は「理科の要素が加わっている『食育』は珍しいので参加した」と話す。
このほか、大阪ガスは、食育教材の製作に協力、エリア内の小学校に無償で配布。大和ハウス工業は野菜作りを通じて食の大切さを学んでもらおうと、バルコニーなどで家庭菜園を楽しめる住宅を提案している。

Ｈ形鋼、値下げ消耗戦

代表的な建築用鋼材であるＨ形鋼をめぐり、鉄スクラップを主原料に建材などを製造する電炉メーカーと新日本製鉄などの高炉メーカーが、受注獲得を目指した値下げ競争を繰り広げている。高炉大手が６月契約の一般流通（店売り）向け価格を４カ月ぶりに引き下げたのに対し、電炉最大手の東京製鉄は７月契約価格を３カ月ぶりに下げて反撃に出る。だが、建築需要そのものの回復が見通せない中で、価格競争に歯止めがかからなければ、消耗戦に突入する懸念もある。
≪ピークの半値≫
東京製鉄は７月契約価格を１トン当たり３０００円引き下げ、６万５０００円にする。過去最高値だった昨年８月の半値で、約４年ぶりの安値水準となる。
「一部高炉の値下げに対抗するしかない」。東京製鉄幹部は、主原料の鉄スクラップ価格が上昇しているにもかかわらず値下げに踏み切る理由を、こう説明する。同社に先駆け、高炉大手は６月契約価格を１万３０００円下げて、６万７０００円程度まで低く抑えたとみられる。
もっとも、昨秋以降の景気後退局面で、値下げを主導したのは電炉側だ。
東京製鉄は鉄スクラップ価格の下落を受け、昨年９月から今年４月まで、断続的に計６万円程度引き下げた。他の電炉もおおむね同調してきたもようだ。
高炉側は当初、受注を見送ってまでも値下げを回避する姿勢をみせたが、電炉との価格差が一時、約４万５０００円も開き、２月に約４万円の値下げを余儀なくされた。
これに対し、６月は、高炉側が先手を打った格好だ。電炉は鉄スクラップ価格の上昇で値下げに動きにくく、この時点で１万５０００円あった価格差を一気に詰めて受注で盛り返す好機と判断した。資源大手との２００９年度の価格交渉で、原料炭が約６割、鉄鉱石が約３割の値下げで妥結したことも高炉側を強気にさせた。
昨秋以降の景気後退に伴う工場やビルの着工減で、Ｈ形鋼の需要は冷え込んでいる。日本鉄鋼連盟によると、Ｈ形鋼の出荷量は、今年４月に２０万５０００トンと昨年９月から半減した。Ｈ型鋼は、高炉と電炉が販売でしのぎを削る分野だけに、需要が減退する中で限られたパイの奪い合いは激しく、値下げ競争は当分、収まる気配はみえない。
≪戻らぬ建築需要≫
Ｈ型鋼の値下げは、皮肉なことに、建築需要自体が望めないゼネコンなど建設業界にとって、それほどメリットがないのが実態だ。「どちらかが矛を納めなければ、ともに収益が悪化し、痛み分けは避けられない」。高炉と電炉の双方に、警戒感が広がっている。
流通業者間で取引されるＨ形鋼の市中価格も、需要減による下げ圧力に高炉、電炉の相次ぐ値下げが重なり、急落している。今月に入って、東京では昨秋比４割超も下落し、１トン当たり７万円と５年４カ月ぶりの安値に沈んだ。大阪では５年３カ月ぶりに７万円を割った。流通業者からは、「これ以上、落ち込めば採算がとれない」と悲鳴も上がる。高炉、電炉の値下げ競争は、流通業者も巻き込み、泥沼化の様相を強めている。